1. 분류

보리속(屬, Hordeum)은 화본과(family Gramineae 또는 Poaceae)의 Triticeae族에 속한다. 이 Triticeae족에는 밀(Triticum spp.), 호밀(Secale cereale), 보리(Hordeum vulgare), 트리티케일 등 주요 곡물작물을 비롯하여 약 350여 種(species)이 포함된다. 보리속은 이삭의 조성(條性), 곡립의 피과성, 수축(穗軸)의 길이 등 형태적 특성외에 야생종·재배종, 일년생·다년생 등 농업생태적 측면에서 種을 달리한다. 보리속의 재배종은 다른 야생종과 마찬가지로 이삭줄기의 각 마디에 3개씩의 작은 이삭(小穗, spikelet)이 병생하며 각각의 작은 이삭은 1개의 영화로 되어있다. 야생종은 이들 작은 이삭들이 자연적으로 탈락하는 특성을 보인다. 재배종 보리는 자식성의 1년생이며, 기본염색체 수를 7로 하는 2배체(2n=14)이다. 보리의 야생종에는 1년생과 다년생이 있고 자식성(自殖性)이며 재배종과는 달리 2배체(2n=14), 4배체(2n=28), 6배체(2n=42) 등 염색체 수는 다양하게 분화되어 있다.


보리屬에서 種의 식물학적 분류는 아직 충분히 확립되어 있지 않고, 연구자에 따라서 20여종 또는 30종 이상으로 분류하기도 한다. berg(1940)과 Bell(1965)은 보리속을 4개의 절(節, section)로 구분한 반면, Nevski(1941) 와 Tzvelev(1976)은 5개의 절로 구분하였다. 전자의 경우에 따르면, Hordeum절에 3종, Anisolepis절에 8종, Critesion절에 6종, Stenostachys절에 11종이 포함되어 있다. 한편, 과거에는 H. vulgare s.l.를 제외한 모든 1년생 종들이 동일한 농업생태형의 기준에 의해 일률적으로 하나의 절에 포함되었으나, 이들이 서로 다른 그룹의 다양한 영년생 종들로부터 분화되어 왔음에 비추어 생태형 뿐만 아니라 근연관계에 의해서 다년생과 함께 분류되고 있다. 현재까지 보리屬 각 절 및 종의 분류는 아래표과 같다(Bothmer와 Jacobsen, 1985).

표 . Hordeum(보리)속의 분류체계