농림수산식품부는 지난 12월7일～8일 경상북도 문경시 STX리조트에서 지자체 후계농업경영인 육성 담당자를 대상으로 워크숍을 개최하면서 2012년도 후계농업경영인 선발 시기를 2월말로 앞당기겠다고 밝혔다.

그동안 후계농업경영인의 선발이 매년 5월경에 완료됨에 따라 영농 개시가 늦어지고, 농지 매물의 부족으로 농지 확보에 애로를 겪는 등 창업이 활성화 되지 못하는 사례가 일부 발생하였다.

이에 내년도 후계농업경영인의 선발 시기를 2월로 대폭 앞당김에 따라 실질적인 사업 추진 기간이 늘어나고 영농개시 시기에 맞춰 농지 확보가 가능하게 되는 등 내년도 창업을 준비하는 후계농업경영인의 애로점이 상당부분 해결 될 것으로 기대하고 있다.

또한 후계농업경영인 중 산업기능요원에 선정된 경우에는 복무대기 기간이 단축되는 효과도 있을 것으로 보인다.
후계농업경영인 희망자는 ‘11.12.30일까지 읍‧면‧동 사무소에 신청서를 제출하면 전문평가기관의 객관적인 심사를 거쳐 ’12.2월까지 1,500여명을 최종 선발할 계획이다.

후계농업경영인 육성 사업은 ‘81년 이후 지속 되어온 농식품부의 대표적인 인력육성 정책 사업으로 현재 연리 3%, 3년 거치 7년 상환의 지원조건으로 최대 2억원을 융자 지원하고 있으며, 선정된 지 5년이 지난 후계농업경영인에게는 추가로 8천만원을 융자 지원하고 있다.

농림수산식품부 김종구 경영인력과장은 “그동안 후계농업경영인 육성 사업을 통해 13만여명의 후계인력을 선발하여 영농기반 조성을 지원하였고, 앞으로 후계농업경영인 선발 시기를 조정하는 것을 시작으로 현장의 만족도를 높여갈 계획”이라며, “특히 후계농업경영인의 조기 선발은 농지구입 시기를 놓쳐 사업이 지연되거나 포기하는 등의 문제를 해소하여 실질적인 창업 활성화에 기여할 것으로 기대 한다.”고 밝혔다.